2020年10月23日に「iPhone 12 Pro」を購入し、ドコモユーザーの僕は「5Gギガホ」にプランを変更した。
iPhone 12シリーズの目玉機能の1つは次世代通信「5G対応」なのだが、「ドコモ」はエリア整備がそれほど進んでいない。
実際「エリアマップ」すら公開されておらず、公開されているのは店舗など「スポット」。
僕が住んでいる岡山県倉敷市ではスポットすらなく、5G契約したところで使えないと思っていたが、2020年11月4日ついにエリアマップが公開！
僕の住んでいるところは今もエリア外だが、倉敷市中心部は5Gエリアが拡充され、かなり身近になってきた。
というわけで、検証してみる。
目次
ドコモが5Gで展開する周波数（Sub6・ミリ波)
まず、ドコモが5Gサービスを展開する、周波数について簡単に紹介。
ドコモに限った話ではないが、5Gは主に2種類の周波数を利用している。
| 種別 | ドコモが利用する周波数 |
|---|---|
| Sub6帯 | 3.7GHz帯 4.5GHz帯 |
| ミリ波 | 28GHz帯 |
ちなみに「4G(LTE)」は2GHz帯が中心だった。
このことから、5Gはかなり高い周波数を使うことがわかるかと思う。
周波数は高くなるほど高速通信に適しているが、障害物に弱くエリアが狭くなる
無線LANを思い浮かべてくれるとよいのだが、「5GHz帯の無線LANが早い」なんていわれることが多いのはこのため。
多少乱暴な説明だが、5Gが早いというのも同じ考え方といえる。
5G向けの周波数は、新たに割り当てられている。
4G(LTE)の周波数が、3G(FOMA)からの転用が多かったのに対して、5Gは新たな周波数なので、基地局整備も新規構築する必要がある。
au・SoftBankは4Gの基地局を5Gに転用する方針もあるそうだが(「なんちゃって5G」といわれている)、ドコモは新規周波数のみで5Gエリアを構築するためどうしても時間がかかる。
エリア整備がなかなか進まないのはこのような事情があるようだ。
岡山県のドコモ5G回線エリア(2021年6月時点)
公式ページをみて、岡山県のドコモ5Gエリアを探してみた。
岡山県南部の主要都市がエリアになっている。
どの街にも共通しているのが、中心市街地より郊外からエリア整備が進んでいる状況。
ちなみに、僕が住んでいるのは、岡山県倉敷市の中心部である、JR倉敷駅周辺。
前回調査した3月と比較して、JR倉敷駅から南部・郊外のエリアが広がったようだ。
JR倉敷駅周辺では5Gピクトを見かける機会が増えた
というわけで、JR倉敷駅の西部、アリオ倉敷・三井アウトレットあたりで5Gの電波を浴びに行ってみた。
このエリアは現在区枠整理事業が進んでおり、更地が多いので障害物が少ない状況。
はじめて調査した2020年11月頃は、まれに5Gピクトがたつ感じだったが、2021年春以降は屋外ならほぼ5Gピクトが立つ。
色々試してみた感触として、以下のような感じ。
- エリアの境界線で5Gをつかむことは「レアケース」
- 5Gエリアの中心部(=基地局から近いと思われる)なら、5Gピクトは立つし通信も可能
- 屋外ならほぼ確実に5Gの場所も、屋内では4Gになる
5Gの通信速度はちょっと早い
今回速度計測を行ったのは、「ドコモスピードテスト」というアプリ。
純正アプリといえるが、アプリが「5G」対応していないせいか、5Gであるかは表示で確認できない。
前述の通り、「5Gピクト」が立っていても、すぐに4Gになったりするので、本当に5Gで通信できたかの確証もない。
ただ、5Gで通信できた場合は、明らかに速度が速くなるので、結果をみればわかると思う。
| 時間帯 | キャリア名 | ダウンロード | アップロード |
|---|---|---|---|
| 平日12時台 | ドコモ 5G | 205.63 Mbps | 33.72 Mbps |
| ドコモ 4G | 105.30 Mbps | 21.72 Mbps |
終わりに
2021年6月時点では、まだまだ少ない5Gエリアだが、2021年8月にはかなりエリアが広がる予定。
正直、スマホで通信する分に4Gと5Gではほとんど差を感じないし、5Gならではのサービスがなければ、メリットを体感する機会は少ないだろう。
3Gから4G(LTE)に変わった時の通信速度の進化は、誰の目にも明らかなくらい「爆速」だった。
しかし、元々早い4Gが5Gになってさらに早くなっても、体感しづらい……。
これが日本で5Gがそれほど普及しない理由でもあるのだが、iPhone 12の登場でようやく盛り上がってきたので、これをきっかけに普及促進してほしいと思っている。
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