「iPhone 7」以降のiPhoneで最も議論を呼んでいるのは、イヤホンジャックを廃止したことだと思う。
その恩恵としてiPhoneは、
- 防水機能
- ステレオスピーカー
を手に入れたわけだが、3.5mmのステレオミニプラグはスマートフォンに限らず、様々な機器で採用されている。
レガシーインターフェースと言えばそれまでだが、恐ろしく汎用性の高いインタフェースだ。
スマートフォンにおいては、iPhone・iPad（iOS系）とAndroidの共通インターフェースという一面もあった。
つまり対応機器も多いわけで、やはり議論を呼んでいるようだ。
この記事では、iPhoneのイヤホンジャック廃止後、
- 代替手段
- イヤホンジャック対応製品（PlugAirなど）はどうなったか
を紹介しようと思う。
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iPhone 7以降でイヤホンジャック使う代替手段
まず、iPhone 7では物理的にイヤホンジャックがなくなってしまったため、今まで有線のイヤホンを使っていた人はどうなるのかと言う話を。
これに関しては、Appleも過渡期対応としてわりと手厚い仕組みを用意しており、『Lightning – 3.5 mmヘッドフォンジャックアダプタ』を同梱している。
さらに、Apple自身が販売もしており、その価格は『900円』。
Apple製品は変換アダプタも高額なことが多いが、この価格はかなり安く、Appleとしても抵抗感なく移行出来る仕組みが必要と考えている証拠だと思う。
なので、このアダプタを使うことで、今まで使っていた有線式のイヤホン・ヘッドフォンはそのまま利用出来る。
ただ、変換アダプタを経由することで音質は若干悪くなっているそうだ。
音質については主観も入るため、ご自身の耳で試して欲しいとは思うが、変換アダプタを使う宿命かなと思う。
こういう話をするとLightning経由での音声出力の音質が悪いと思われがちだが、そんことはないと僕は思っている。
何故なら、僕は車でiPad miniを使ってLightning経由でカーステレオに音声を出力し（Logitec「LHC-ACI02」を使用）、音楽を聴いているが、
イヤホンジャック経由とLightning経由だと、Lightning経由の方が音質が良いと感じているから。
充電と同時利用出来ない欠点はどうしようもない
こんな感じで、とりあえず音楽を聴く分には、変換アダプタを使うか、Lightning接続のイヤホン（iPhoneに同梱）を使えば解決する。
だが、どうしても解消しない問題がある。それは、
音楽を聴きながら充電出来ない
ということだ。
音楽ならまだいいかもしれない。しかし、動画だとバッテリー消費も早いため、この欠点はかなり大きい。
ただ、こればかりはどうしようもない。解決策は2つ。
1つはアダプタを使うことだ。
Apple純正ではないが、Lightningの分岐ケーブルがあるので、それを使うのがよいかと思う。
ただ、正直持ち物がふえるという意味でも、見栄えという意味でもあまりよいものではない。
基本的には、Bluetooth接続のワイヤレスイヤホン／ヘッドフォンを使うことがお勧めだ。
使ったことがない方も多いが、使ったら戻れないくらいの便利さだからだ。
Bluetoothのオーディオ機器は音質が悪い
そう思っている方は確かに多いが、近年の製品はかなり高音質になった。
また、利便性の面でも優れており、特にApple純正のワイヤレスイヤホンと言える、「AirPods」は、「完全ワイヤレスイヤホン」の概念を変えたと言えるくらい便利だ。
AirPodsは少々高いが、他社製品であれば3,000円程度から手に入るし、これを機会に是非試して欲しい
イヤホンジャック（3.5mmステレオミニプラグ）の音楽以外の利用用途
もう1つ、イヤホンジャックと言えば音楽を聴くことが一番の用途だが、実はデータ通信のインターフェースという一面もある。
例えば、Androidではイヤホンジャックに接続するガジェットが、スマホのロック解除キーの役割を担う「アプリロック」なんて製品があったりする。
また、2016年に入って、「わーすた」というアイドルにハマり、僕が初めて知ったものに、『PlugAir（プラグエア）』というものがあった。
この製品は、イヤホンジャックに接続して、専用アプリ経由でムービーなどの管理情報をダウンロードするという仕組みを持っている。
つまり、コンテンツ取得のための物理的な鍵という位置付け。
そのような
終わりに
今回iPhone 7でイヤホンジャックへの接続実験を色々やってみたが、
正直めんどい
としか言いようがなかった。
イヤホンジャックが将来的にどうなるかは分からない。PCとスマホのインターフェースは、近い将来USB-TypeCに集約されていくことは間違いないと思う。
iPhoneではLightningだが、Androidでは間違いなくUSB-TypeCになる。
だが、USB-TypeCは思いほかコネクタが大きい。Lightningよりは少なくとも大きいので、Androidではイヤホンジャックはまだまだ残る気がしている。
そう考えた時に、iPhone 7での対応は少し早すぎた面はあるのかもしれないが、僕としてはこの流れは崩して欲しくない。
充電が必要などの難点はあるし有線のメリットは当然ある。
だが、無線の自由さには勝てないと思うわけで、インターネット接続が10年程かけて、Wi-Fiが主流になったように、音楽再生も同じ道を歩んで欲しいと思う。
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